『如果章节错误，点此举报』七月流火，夜色微凉。
破败院子里头未曾点灯，月光却依稀能照见里头的人影。
岳缨朦朦胧胧地睁眼，却见枕边人已不见，再探手去触，似是离开已久的寒意。她撑坐起身来，披了外衣，推开窗子，果然看见了沐在月光下的身影。
那木窗经年失修，受不住劲儿，轻轻一推便吱呀作响，惹得外头人回过头来：“白竹，你怎么起来了？”
白竹是岳缨的小字。
岳缨没答他的话，只是意味深长道：“你在想我大师兄？”
叶清同她对视了一眼，便已了然。
“是梦魇见着他了吧。”岳缨道。
叶清闭了眼，微微颔首，心中仍然鼓噪如雷，尽管在外头站了这么些时候，也仍是觉着背后发凉。
——“二弟，你为何如此固执？”
——“我不是固执，我只是看不惯你们争权夺利头破血流的样子。大哥，你说过，我们这些年所做，皆是为了给百姓谋一个安居乐业，那你现在又在做什么！？”
——“少闲！朕是天子，若是不流血不杀人朕如何坐得稳这个江山？”
——“是，天子。好了不起的天子啊！那弟弟就祝大哥你好好守着你那宝贝皇位。我薛少闲在此立誓，断断不会再为你楚家人披甲上阵！”
——“你这又是……何苦哎。”
叶清忆及此，喉间忽然涌出一口血，四肢百骸都是酸麻的，他舔了舔嘴唇，却无端觉着心里头舒畅了几分。
“你宽心些。”岳缨走了出去，替叶清掖了掖披风，拉着他在门檐坐下：“大师兄不会怪你，我也不会，叶洵日后若是知道了，大概也是不会的。”
“我知道。”叶清拍了拍岳缨牵着她的手，似是自言自语重复道：“我知道。”
“别想了，早些睡吧，尽快想法子让皇上知道顾枫的浪子野心才是如今的当务之急。”他们夫妇二人在青山帮寻访多年，终是查出了端倪，待他们顺藤摸瓜地查下去，才发觉真相叫人毛骨悚然，大周人人交口称赞的那位忍辱负重甘愿做卧底的顾丞相，竟不知何时起，举起了他搅弄风云地那只手。
“嗯。”叶清应了，感叹道：“顾枫这孩子，不知南老弟若是知道了，黄泉地府里头，当作何感想。”
岳缨把头微微靠在叶清的肩上，带着几分平日里少有的亲昵，让叶清觉出了几分撒娇的意头来。他或许可以招架住冲他甩鞭子发脾气的岳缨，皮笑肉不笑让他罚抄的岳缨，却独独招架不住不经意间流露出一丝温柔的岳缨。
“缨儿，大哥走了，三弟也不在了，知道当年那些旧事的人，也只有你了。我于这人世间，总觉着去留匆匆，没来由地觉着苍然的很。”
“年纪大了就喜欢胡思乱想。”岳缨掐了掐叶清的手心，笑道：“旁人记不记得，同你做没做过，又有什么关系呢？”
叶清神色一顿，忽然眉头舒展，反握住岳缨的手道：“夫人，你可真是——”余的话不曾说出，可明白的人都明白。他似是终于散了心中郁结，站起身来，同岳缨相携回房。
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“叶盟主，顾大人来信了。”陈赟将手里信件交给叶洵，身上那件绣着金线的贵紫袍子早不见了踪影，边塞苦寒，只剩尘土布衣。
叶洵三两下拆开信，身前是边塞的地图，上头满是标注。信纸上未曾有一字，她点了火烛，将信纸在火舌上挥了挥，上头便显出字来，这信是用了特殊的墨水写就的，若是被鬼虎族的人觉察了，也不会有异。她迅速地看完，便一并将信纸点着火，烧为了灰烬。
“顾枫的意思，还是我们打前锋。”叶洵对陈赟道。
陈赟微蹙了眉，在边塞苦战这几月，顾枫给他们拨的兵力并不算多，且大半士兵领的军令并非冲锋陷阵，而是竭尽全力保护叶洵。这一来，是因为顾枫麾下的谋士叶汀的排兵布阵的路数，需要大量兵甲。二来，则是因为皇城中的士兵多半武艺不佳，不似江湖中人一般各有各家的武功绝学，又大半是轻功过人的，在战场上更占先机一些。
这原本是最妥当的打法，只是叶洵和陈赟的人本就不多，尤其是合明宫，人数更是少。这一来二去，陈宫主眼见着手下人丁凋亡，才托叶洵加急给顾枫去了信，请求让他们能稍微休养生息，可顾枫的意思，仍是让他们在前头。
陈赟还没读完信，便是已经急红了眼道：“叶盟主，我合明宫就算再家大业大，也经不起这般折腾。我本是全心全意为咱们大周效力，可这三百合明宫人信我，才跟着我来战场，我不能让他们回不去啊！”
叶洵踟蹰了片刻，鬼虎族的谋士狡猾，纵使是叶汀对上那人，也不总是能取胜，这几个月耗下来，大周已然到了强弩之末。且没来由的，但凡是顾枫出的主意，十有八九都会落空，以至于现在顾枫不得不全然依赖叶汀的法子，虽说胜率较以前好了不少，可自己也是愈加不自信了起来，堂堂顾大丞相，何时觉着自己才疏学浅过，心里头不爽快，因而才对他们这般苛刻。
她安抚陈赟道：“你先别急，你去清点如今合明宫的伤亡情况，我也查查南部的情形，若是实在到了不得不去后方的时候，我再给顾大人去信。”
“若是顾大人执意不肯呢？”陈赟已是急火攻心，登时追问道。
“若是顾枫不肯。”叶洵咬了咬唇道：“我亲自去找他理论，必然护住你合明宫。”
陈赟面上一惊，神色剧动。虽说都是在边塞作战，可顾枫同他们因着部署的缘由，位置相去甚远，加之路上可能处处有埋伏，平日里为着以防万一，连信都是换了好几拨人，又抄了好几份的送的。他全然没想到，叶洵一个看起来也不算是人高马大的姑娘，竟然打算自己去闯这条路，一时间他一个大男人，倒觉着有些羞愧。
“你就算了吧。”陈赟故作无意道。
“瞧不起我？”叶洵白了陈赟一眼。
“你要是死了，”陈赟嘴贱道：“南部叶氏的江湖势力就都是我合明宫的了，我开心的很呐。”
“那你就日日祈祷，保佑我别活着回来亲自手刃了你。”叶洵伸出食指点了点陈赟，却不料后者忽然凑近了她，在她耳侧轻声道：“不要去。”这般情景，倒无端叫叶洵觉出了一丝不合时宜的端倪。她猛地向后一退，却见着陈赟面上并无异色，想着许是自己多思了。